MegaTraveller

Bien, hoy toca hablar de la segunda edicion de una de mis juegos favoritos, Traveller, que vino de manos de la desaparecida Game Designers' Workshop (o GDW para los amigos) alla por el 1987. El juego utiliza un rediseño del sencillo sistema que utiliza el Traveller Classic, a base de tiradas de 2D6, introduciendo en el mismo las ideas que desarrollaron Digest Group Publications en el Traveller's Digest.

La ambientacion de juego avanzaba en el tiempo hasta lo que se conoce como la Era de la Rebelion, en donde el Tercer Imperio se fragmenta por culpa de una Guerra Civil. Los diversos suplementos y revistas que editaron en esta epoca sobre el juego detallan la progresion de esta guerra, desde el asesinato inicial del Emperador en el 1116 hasta el colapso total del comercio interestelar en el 1124.
El sistema mantiene la misma base a la hora de crear los personajes, utilizando las mismas caracteristicas, pero se expande mucho mas, teniendo en cuenta cosas como las caracteristicas de su planeta de nacimiento, y aumentando muchisimo mas las posibilidades de aprendizaje en los diversos servicios por los que puede pasar el personaje. Tambien aumentan el numero de habilidades disponibles, y algunas de ellas incluso pueden tener especializaciones.

Tambien cambia el sistema de tiradas, donde antes solo se tiraban 2D6 y habia que superar una dificultad fija de 8, aplicando modificadores, ahora la cosa la complican mas. Utilizando la misma tirada de dados, hay que superar una dificultad variable (sencilla 3+, rutinaria 7+, dificil 11+ y formidable 15+), aplicando modificadores (por habilidad, caracteristicas, etc), el tiempo que requiere la accion, los riesgos... si, lo complican mas, pero cuando te acostumbras es bastante facil.

Este sistema de reglas fue replazado por una nueva version del juego, Traveller: New Era, en 1992.

Tambien es interesante saber que GDW licencio a Paragon para producir dos videojuegos basados en el universo de traveller: MegaTraveller 1: The Zhodani Conspiracy (para Amiga, Atari ST y MS-DOS) y MegaTraveller 2: Quest for the Ancients (para Amiga and MS-DOS). Yo solo disfrute del segundo...

Ruido de pasos (Larry Niven y Jerry Pournelle)

Hace tiempo que no pongo nada en la seccion de literatura, y ya parece que la tengo abandonada... asi que os traigo una colaboracion entre Larry Niven y Jerry Pournelle -y si no sabes quien son, entonces malo- que podreis encontrar dentro de la coleccion Solaris Ficcion (numero 80) de La Factoria de Ideas.

Ruido de pasos es una novela de corte clasico, hija de su epoca, la decada de los ochenta, y eso es algo que se nota mucho. La historia no es nada nuevo, tal vez sea su tratamiento lo que la hace para mi algo especial: la Humanidad descubre que un objeto se acerca a la Tierra y que no es un objeto natural, es una astronave extraterrestre que no responde a nuestras llamadas y que al alcanzar nuestro planeta inicia una serie de ataques con avanzada tecnologia... no solo no estamos solos, sino que ademas, son hostiles. Y han venido para quedarse.

En esta historia podremos seguir las vidas de diversos personajes -demasiados, tal vez-, y como se enfrentan a la invasion. Podremos ver la toma de decisiones de las dos grandes potencias para enfrentarse al invasor, como esta les afecta y como intentan comprender al invasor para poder conseguir alguna ventaja sobre ellos. Pero tambien podremos ver el mismo proceso dentro de los Fithp, los alienigenas que han abandonado su moribundo mundo para conseguir otro hogar, los pasos que estos siguen en la invasion, y como se enfrentan a su contacto con los humanos... y asistiremos a un sorprendente, aunque no por ello inesperado, final.

Como en otras historias por el estilo de la epoca y posteriores, hay una buena cantidad de patriotismo americano caduco, en el que ondean la bandera de mala manera, en donde el mundo espera a que los americanos nos liberen del yugo del invasor -y me vienen a la cabeza Stargate e Independence Day, fijate tu. Incluso podemos ver algunas trazas anti-comunistas. Y si todo eso no fuese fruto de su epoca, tambien alenta el desarrollo de la Iniciativa de Defensa Estrategica, que se habia presentado hacia un par de años. Eso tambien puede ser que los autores fueran publicistas para el Gobierno americano sobre ese tema...

No voy a comentar mas de la trama de lo que ya dije -y es que tampoco hay mucho mas que comentar, en esencia eso es lo que hay-, pero si voy a decir que para ser una novela de este estilo, tiene una gran cantidad de personajes que a veces no ayudan precisamente a la trama, y van desde novelistas de ciencia ficcion -si, a ver a cuales reconoceis- a militares rusos y americanos, dejando por el medio todo tipo de ciudadanos y profesiones. Eso si, ni politicos ni periodiscas salen muy bien paradas en esta novela, y los principios de la democracia y de la libertad de expresion que tanto defienden se lo pasan al final por donde todos sabemos...

Bueno, pues esta es mi recomendacion de lectura -todavia no me cabe en la cabeza la traducción del titulo original, Footfall, por el que han utilizado en castellano, el traductor se estaba tomando algo fijo- que tal vez te guste -o tal vez no, ya comentareis-, y que ademas viene muy bien como recomendacion si vas a disfrutar de este tipo de ambientaciones en tus partidas. Asi que ya sabeis, +José Manuel Palacios -First Contact: XCorps- y +Terrax el Maestro -Ufos and Uzis-, acordaros de recomendar como lectura este libro en vuestros manuales ;)

Star Wars Adventures

C.O.P.S.

Bienvenidos al universo de C.O.P.S. y no, no me refiero al Comando Organizado de Policías Superiores, la antigua serie de animacion, sino al juego de rol que aparecio de las manos de la editorial francesa Asmodée en el 2003, y que ahora se encuentra en las manos de la editorial Oriflam desde el 2010.
Bienvenidos al año 2030, un futuro cercano en la soleada Republica de California, estado libre e independiente. Si, el mundo ha cambiado un poquito, y no para bien. Tenemos confrontaciones nucleares, guerras civiles, hambrunas, plagas, e incluso algunos paises han sido privatizados por poderosos consorcios. No, no es Cyberpunk, no me estoy confundiendo de juego. Si la situacion del mundo te parece mala, la de los Estados Unidos no se queda atras; por todos lados se alzan voces sobre la situacion, con un aumento de los Puritanos y los Conservadores autoritarios, que constantemente estigmatizan a la Babilonia de los tiempos modernos, es decir, el estado de California. Y cansados de toda esa mierda, en el 2026 California declara su independencia, y siguen sus pasos los estados de Hawaii y Nevada...

Pues hay que garantizar la seguridad de este nuevo estado soberado y de todos sus habitantes, y ademas hay que tener en cuenta los peligros de la contaminacion, la superpoblacion, la corrupcion, el Big One que la hara desaparecer bajo las aguas... Asi que ingresamos en las filas de C.O.P.S. (Central Organization for Public Security), una unidad de elite del LAPD repleta de veteranos que utiliza material avanzado (pero sin recambios, mira tu que bien), mal mirados por el resto de policias, y vigilados de cerca por asuntos internos. No digamos nada de los medios de comunicacion, o de los politicos, que eso ya se las trae. Y asi tienes que cumplir con tu deber, proteger a los ciudadanos y solucionar todos los problemas que dan la morralla que se ha venido a vivir a la joven republica desde su vecina USA, por no decir nada de las tribus urbanas y sectas extrañas que han aparecido de la noche a la mañana en las calles de la ciudad...

El sistema de juego es bastante sencillo. Los personajes disponen de una serie de caracteristicas valoradas de 1 a 5, y una serie de competencias relacionadas con valores de +9 a +2 (si, al reves, cuanto menos valor, mejor). Cuando se realizan tiradas se utilizan tantos dados D10 como valor tenga la caracteristica, y hay que obtener un resultado en cada dado igual o superior al valor que tenga la competencia. Eso nos dara la cantidad de exitos que se ha obtenido. Existen reglas especiales para interrogatorios y para persecuciones, y los combates son bastante mortales.
El manual basico esta dividido en varios bloques, entregando informacion al lector como si fuese un nuevo policia, explicando los diversos departamentos, los equipos y todo lo necesario para poder jugar. El resto de suplementos estan agrupados en temporadas, como si fuese una serie de television policiaca, y en cada libro podremos encontrar nuevos datos especificos sobre el mundo -sectas, bandas, grupos terroristas o de inteligencia, funcionamiento de otros departamentos, tecnologia-, asi como casos y otra informacion necesaria para seguir la metatrama.

Bueno, seguro que me dejo un monton de cosas -es que son muchas, la verdad- y a ver si Selenio me las recuerda. El juego es, hasta donde tengo noticias, una linea ya cerrada, pero merece mucho la pena. Es ideal para recrear partidas tipo Hill Street Blues, NYPD Blue, The Shield, Strange Days, Training Day, The Wire, o cualquier CSI, con un toque futurista. Si, tambien podrian ser tipo Almost Human o Blade Runner, ¿por que no? A ver si hay suerte y alguien lo traduce al español, teniendo en cuenta los ultimos juegos que nos vienen de nuestro vecino galo...

Dinosaur Planet: Broncosaurus Rex RPG

Dinosaurios, viajes espaciales, una guerra civil y el salvaje oeste... ¡¡¡todo bien mezclado en una ambientacion epica!!! Y vosotros os direis "ya esta aqui el Dorsai trolleandonos, eso no existe, aunque se esta currando la broma y tal..." que no, que es verdad, que en los mundos del D20 existe de todo. Que si, que esto que veis aqui existe de verdad y lo ha editado Goodman Games alla por el 2001. Si, la misma editorial que ha editado cosas como Dungeon Crawl, Xcrawl, DragonMech, Wicked Fantasy Factory, o Etherspace entre otros. Que la idea de este juego apareciera despues de que su creador pasase varias semanas en un hospital por culpa de un accidente, no tiene nada que ver. Existe, y aqui os lo muestro...
Bienvenidos al mundo de Dinosaur Planet: Broncosaurus Rex RPG. Primero, tenemos que saber algunas cosas que han sucedido en un pasado que no ha sucedido en nuestra realidad. En 1862, el presidente Abraham Lincoln fue asesinado, y nunca se escribio la Proclamacion de Emancipacion; Robert E. Lee libero a los esclavos en 1881, y los Estados Confederados de America se separaron de los Estados Unidos de America. Hubo desde entonces entre los dos estados un ambiente de Guerra Fria, hasta que los CSA robaron los planos de las naves espaciales de los USA. Estas naves, junto al descubrimiento de las puertas estelares -que permitian acceder a una vasta red de teletransporte por todo el universo-, abrian las puertas al descubrimiento y colonizacion de incontables nuevos planetas. Mientras que para la industrializada USA esto significaba acceder a los necesarios y ricos minerales, para sus vecinos de la CSA significa la creacion de nuevas colonias autosuficientes. Que encontraran un planeta habitable del tamaño de Jupiter, al que llamaron Cretasus, con vastos recursos naturales, y con una poblacion de dinosaurios inteligentes -si, dinosaurios con su propia civilizacion y cultura, fijate tu- hizo que los antiguos conflictos entre ambas naciones se reavivaran...

Cretasus es un planeta enorme, que los humanos solo han explorado en un 1% de su superficie. Este esta dividido en diversos valles -una veintena de ellos-, separados por enormes cadenas montañosas que se elevan hasta la estratosfera, y que incomunican asi a la mayoria de los mismos. Recordar, planeta tamaño Jupiter...

Uno de esos valles, Main Valley, fue a donde llegaron por primera vez los humanos, y alli se pueden localizar cientos de pequeños asentamientos humanos, asi como la unica ciudad -propiamente dicha- existente, New Savannah. La gente vive principalmente en granjas, ranchos o pequeñas ciudades, y es tan comun viajar entre estos asentamientos montado en un dinosaurio como puede serlo en un vehiculo motorizado. El nivel tecnologico que podemos encontrar es relativamente bajo con excepciones, aunque muy variado, en plan tipo fronterizo futurista que podemos ver en series como Firefly, en animes como Trigun o en juegos como Fallout. Creo que os podeis hacer una idea perfectamente.

Lo mejor de todo son los dinosaurios... que tengamos formas de vida identicas -la mayoria de las veces- a sus contrapartidas terrestres, aunque viviesen en diversas Eras, todas juntas, es la leche, por no decir un puto milagro, que ni los cientificos de esta ambientacion, ni los propios dinosaurios, son capaces de explicar. Sobre todo, si consideramos que estos ultimos es la primera vez que ven un humano, claro...

Otra gran diferencia es que son seres inteligentes, con idiomas tan avanzados como sus contrapartidas humanas. Han desarrollado sus propias culturas y civilizaciones, pero su nivel tecnologico sigue siendo primitivo. El hecho de que ninguna raza de dinosaurios, excepto una, tengan pulgares oponibles mantuvo este nivel tecnologico, hasta el punto que ni siquiera disponen de herramientas de mano.

Sin embargo, sus sociedades son avanzadas.. Los T-Rex tiene enormes historias genealogicas mantenidas oralmente, los Protoceratopses usan sus picos para formar marcas en las superficies como forma de escritura, y la guerra entre las diversas tribus de dinosaurios consisten en tacticas de escaramuzas, falsas retiradas y negociaciones sobre la tierra y el territorio. Incluso cantan...

Hay ciertas cosas que a mi me patinan un poco en este juego respecto a estos bichos, y es el trato que les dan los humanos, ya que si, son inteligentes, son nuestros iguales, son los indios de este nuevo Oeste, pero los tratamos tambien como animales y ganado... tal vez solo me suene raro a mi :P

Bueno, principalmente utilizaremos humanos como personajes, asi que hablemos un poquito mas de ellos. Por un lado, tenemos a la Union Federal de Planetas, sucesor politico de los USA y el poder mas grande a este lado del universo conocido, que mantiene una busqueda incesante y agresiva de recursos naturales que expoliar para mantener sus gigantescas ciudades y enormes colonias. Os podeis imaginar como va la cosa, mucho poder concentrado en el gobierno federal, burocracia corrupta e ineficiente y unos ideales demasiado altos que no se cumplen. Ah, y las palabras libertad, derechos y democracia por todos lados. Con un potente ejercito que las apoya, claro. Si, y con mechas. Por otro lado, tenemos a la Confederacion, que lucha por los ideales que tanto nombra el anterior, y que prefieren un estilo de vida mas agrario, paternalista y aristocratico (a ver como coño se come eso...), donde prima el individualismo y la autonomia, asi como la no intervencion del gobierno. Y con un fabuloso ejercito creado por milicias... sin comentarios.
Y por el medio tenemos a las Flotas Libres, habitats espaciales moviles no afiliados ni a uno ni a otro, y que viven del comercio con ambos. Y tambien tenemos a los Exteriores, que son un puñado de pequeños grupos de colonos que han creado asentamientos lo mas alejados posibles de la Tierra, y que prefieren vivir aislados del resto, de manera que en algunos de ellos algunos ya ni se acuerdan de la Tierra.

El sistema de juego ya dije que era D20, habia que aprovechar el OGL como hacia todo el mundo por entonces, y nos permite llevar un poco de todo, de forma variada: jinetes de dinosaurios, maquinistas, soldados, espias... incluso salvajes, que viven con los dinosaurios y que pasan de la civilizacion. Asi que ya sabeis, si quereis disfrutar de un salvaje oeste un tanto especial, a disfrutar de este juego ;)